Bereits im Jahr 2005 erschien der illustrierte Kurzroman »Ein Weihnachtsgeschenk für Walter« in der amerikanischen Originalausgabe. Hierzulande wurde das Buch 2007 veröffentlicht; im Tulipan-Verlag erlebte es seitdem mehrere Neuauflagen – und bis ich es in den Händen hielt, dauerte es eben seine Zeit.
Dabei ist die Geschichte, die das 60 großformatige Seiten umfassende und großzügig gestaltete Buch enthält, bestens dazu geeignet, Kinder wie Erwachsene wunderbar zu unterhalten. Und um es gleich zu sagen: Es ist ein optimales Weihnachtsgeschenk, mit dem man alle Altersgruppen erfreuen kann. (Übrigens kann man das Buch wunderbar in die Fantasy-Abteilung des eigenen Bücherregals stellen.)
Erzählt ist der Inhalt des kurzen Romans – meinetwegen auch eine Novelle – recht schnell. Als Hauptfigur tritt Walter auf, eine Ratte, die recht gebildet wirkt: Sie liest Bücher, ist also eine echte Leseratte. Als solche hat Walter es geschafft, sich ausgerechnet im Haus einer Schriftstellerin einzuquartieren. Amanda Pomeroy, so der Name der Dame, schreibt Kinderbücher, ist eigentlich recht populär, hat aber ansonsten nur wenig Kontakte zur Außenwelt.
Zwischen der Ratte, die sich irgendwann dazu durchringt, zu der Schriftstellerin in Kontakt zu treten, und der weltfremden Autorin entwickelt sich langsam ein Dialog schriftlicher Art. Es gibt das eine oder andere Problem, aber am Ende – so viel sei verraten – wird alles weihnachtlich-gut. Letztlich erweist sich das Buch so als eine Parabel über Einsamkeit und Freundschaft und natürlich über die Literatur.
Die Idee, dass Tiere sich einfach so das Lesen beibringen, hat man in der Literatur schon öfter gehabt. Zuletzt verblüffte mich der Rattenroman »Firmin« mit seinen wunderbaren Szenen. Bei Barbara Wersbas Buch wird nicht erklärt, wo Walter seine Kenntnisse her hat – aber das stört nicht. Im Prinzip handelt es sich ohnehin um ein Märchen, und zwar eines, das wunderbar in die Zeit vor den Feiertagen passt.
Übrigens darf ich nicht vergessen, die Illustrationen zu erwähnen. Sie stammen von Donna Diamond und sind wirklich gelungen: Die Ratte wirkt sowohl naturgetreu als auch possierlich; sie ist kein Tier, vor dem eine ältere Dame vor Schreck erstarren müsste. Und wie sie dasitzt und Bücher liest oder sich vor einem Spiegel kämmt – das ist ausgesprochen hübsch und auch kindgerecht.
»Ein Weihnachtsgeschenk für Walter« erschien als schöner Hardcover-Band, der 64 Seiten aufweist, aber wesentlich dicker wirkt. Diese Ausgabe – die ich hiermit empfehle! – kostet 14,90 Euro. Darüber hinaus gibt es den Roman auch als E-Book oder Taschenbuch, ebenso kann man ihn als Hörbuch kaufen.
Die verschiedenen Varianten des Romans kann man in allen Buchhandlungen bestellen, ebenso im Internet, selbstverständlich auch im PERRY RHODAN-Online-Shop.
Klaus N. Frick
