Beinahe wie Holzschnitte alter Meister muten seine Zeichnungen an. Kräftige Striche, harte Konturen. Die Gesichter ernst, ein wenig starr vielleicht.
So muten die Innenillustrationen Al Kelsners an, die von 1981 an für mehrere Jahre die Innenseiten der PERRY RHODAN-Hefte dominierten. Mehr als die Figuren darauf haben sich aber die Raumschiffe eingeprägt: terranische Kugelraumer, bizarre Fragmentschiffe der Posbis und vielgestaltigen Fahrzeuge der Endlosen Armada. Und so klein die Zeichnungen auch sind, Kelsner verstand es auf unnachahmliche Weise doch, die gewaltigen Dimensionen der Schiffe spürbar werden zu lassen.
Parallel dazu erschienen die farbigen Kelsner-Titelbilder der PERRY RHODAN-Taschenbücher. Auch hier wirkt manches Motiv ein wenig statisch, aber es sind auch viele kleine Meisterwerke dabei. Etwa der Maahk auf Taschenbuch 237, Atlan als Samurai auf Band 337 oder die unheimlich leuchtende Kuppelstation auf Band 395. Und selbstverständlich finden sich auch hier wieder grandiose Raumschiff- und Weltraumszenen. Exemplarisch seien nur die Ausgaben 257, 270 326, 335 und 371 genannt.
Seit dem Tod Johnny Brucks im Jahre 1995 gehört Al Kelsner zu dem Künstlerteam, von dem die Titelseiten der PERRY RHODAN-Hefte illustriert werden. Hier hat er sich im Laufe der Jahre immer mehr von seinen Kollegen entfernt. Denn während diese in zunehmendem Maße digitale Techniken zum Erstellen ihrer Bilder einsetzen, arbeitet Kelsner weiterhin konservativ, aber konsequent mit Pinsel und Sprühpistole. Das mag seine Illustrationen vielleicht weniger glatt und perfekt aussehen lassen, verleiht ihnen dafür aber ein Mehr an Individualität.
Und was wäre den Bildern eines Künstlers angemessener, der einmal gesagt hat, dass in jedem seiner Bilder ein Abbild seiner Seele stecke? Es sind die Bilder eines Träumenden, der vor seinem inneren Auge Visionen von etwas hat, was wohl nie ein Mensch mit seinen äußeren Augen wird erblicken können.
Im Zusammenspiel mit den anderen Illustratoren kann sich Al Kelsner mehr denn je auf seine Stärken konzentrieren: die Unendlichkeit des Weltraums darzustellen und die technischen Konstrukte, die sich durch ihn bewegen. Sei es eine klassische Space-Jet wie auf Heft 2081, eine gewaltige Kolonnen-MASCHINE wie auf Heft 2355, das Weltenschiff auf Heft 2688, die Kunstwelt Wanderer auf Heft 2919 oder – in jüngster Zeit – auf Heft 3007 eine düsterte Scheibenstation.
Gerade ist Al Kelsner 70 Jahre alt geworden. Ich gratuliere von Herzen und freue mich auf viele weitere künstlerische Highlights!
Nach dem Motto »Sieben Jahrzehnte – sieben Originale« gibt es im PERRY RHODAN-OnlineShop zum runden Geburtstag sieben Originale von Alfred Kelsner zu kaufen. Vier Gemälde sind bereits verkauft, drei sind noch verfügbar. Hier kann man die Originalgemälde kaufen.
