April 3103 alter Terranischer Zeitrechnung:
Die Milchstraße ist ein gefährlicher Ort. Verschiedene Gruppierungen kämpfen gegen das Solare Imperium der Menschheit, Sternenreiche entstehen neu, und überall ringen kleine Machtgruppen um mehr Einfluss. In dieser Zeit geht die
United Stars Organisation - kurz
USO genannt - gegen das organisierte Verbrechen vor.
An ihrer Spitze steht
Atlan,
Perry Rhodans bester Freund. Der ca. 9000 Jahre v. Chr. geborene
Arkonide ist dank eines Zellaktivators relativ unsterblich. Als junger Kristallprinz erkämpft er sich die rechtmäßige Nachfolge und besteigt Arkons Thron, bis er im Jahr 2115 abdankt und die Leitung der neu gegründeten
USO übernimmt.
Auf Terra werden rätselhafte Artefakte einer fremden Spezies entdeckt und kurz darauf gestohlen. Nur wenige wissen, dass diese Relikte suggestive Fähigkeiten besitzen, was den Kreis der Verdächtigen zumindest einschränkt.
Atlan und sein Team heftet sich an die Fersen der Diebe und gelangt nach einigen Umwegen nach Shahimboba. Auf der von Illochim beherrschten Welt offenbart sich dem
Arkoniden das tragische Schicksal dieses Volkes ...